El hombre que recibió el segundo trasplante de rostro en Estados Unidos se presentó ayer ante la prensa en la primera aparición pública desde que fue operado.
James Maki, de 59 años, dio una rueda de prensa en el hospital Brigham and Women's Hospital de Boston, Massachusetts, donde fue intervenido el 9 de abril.
El rostro de Maki quedó desfigurado en junio de 2005, cuando cayó en el tercer riel electrificado en una estación del subterráneo de Boston. Perdió su nariz, su labio superior, las mejillas, la parte superior de la boca, así como músculos, huesos y nervios del rostro.
Según contó, durante años no se atrevió a salir a la calle porque la gente retrocedía al verle.
Pero ayer apareció con un rostro nuevo, algo hinchado y que tendrá que someter a más operaciones, pero con la esperanza de recuperar una "vida normal" .
En una intervención que duró 17 horas, los médicos trasplantaron la nariz, el paladar, el labio superior, parte de la piel, algunos músculos y nervios que recibió de un donante.
Maki fue presentado por el doctor Bohdan Pomahac, quien dirigió el equipo de médicos que llevó a cabo la operación.
Pomahac reveló la identidad del donante, Joseph Helfgot, y agradeció a su esposa, Susan, presente en la sala, la generosidad de la familia para que Maki recuperara su rostro.
El paciente, que hasta ahora ha permanecido en el hospital durante el proceso de recuperación, contó que tuvo que esperar cuatro días después de la operación para verse en un espejo.
"Sólo quería ver cómo era el nuevo Jim" , aseguró, y dirigiéndose a los médicos dijo "No me puedo creer que me hayan hecho tan parecido a como era".
Según los médicos, el tono de piel del donante era parecido al de Maki y los dos tenían la misma edad.
El paciente fue informado acerca de los riesgos asociados a la operación a través de un proceso que duró años, según Pomahac.
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